Vorig jaar mei ging ik naar New York. Rondstruinen, rondkijken, shoppen, relaxen… en natuurlijk hardlopen door Central Park!
Als je me tijdens mijn vorige bezoek aan New York (in 2011, op huwelijksreis) had gezegd dat ik ooit zou gaan rennen, had ik je vreemd aangekeken. Misschien had ik zelfs een opmerking gemaakt á la ‘als ik overvallen word zeker’. Als je me in 2011 had gezegd dat ik het voor mijn plezier zou doen, was ik toen ter plekke lachend weggerend.
Hoe ik toch (vrijwilliger) ging rennen
Vlak voor ik zwanger raakte, kreeg ik opeens de smaak te pakken. Ik volgde netjes een schema, rende drie keer per week, en rende toen opeens een half uur zonder te stoppen. Hoera! Na de bevalling stond ik vrij vlot weer in mijn renschoenen, volgde opnieuw het renschema van begin af aan, en na ruim een jaar rende ik mijn allereerste halve marathon. Vlak daarna overtuigde ik ook mijn man ervan dat hardlopen leuk was. Dat betekende dat we samen een bucket list item wilden afvinken: rennen door Central Park.
De eerste run
Een week na thuiskomst in Nederland stond er een hardloopwedstrijd op het programma: 10 kilometer. Dat leek ons ook precies de goede afstand om te oefenen. Vooraf hadden we de route al bepaald: heel Central Park door. Dat is een rondje door heel Central Park waarbij je de renroute volgt. Het complete rondje is 9,8 kilometer, dus je moet nog een paar honderd meter doorrennen als je weer bij je startpunt bent. Hardlopen in New York (of eigenlijk door Manhattan) zelf hadden we al afgeschreven: te druk! Daarbij leek Central Park ons een stuk aantrekkelijker.
Tot onze verrassing was de renroute in Central Park heel breed en op de weg stonden twee richtingen aangegeven. Je kon op veel stukken makkelijk naast elkaar rennen. De breedte is vergelijkbaar met een fietspad voor tweerichtingsverkeer in Nederland. Handig! Daarbij kun je natuurlijk vanaf elke ingang van Central Park beginnen, aangezien de route (een rondje, of eigenlijk een vierkant) altijd weer op je beginpunt uitkomt.
Op tijd?
Dankzij onze jetlag waren we er (belachelijk) vroeg bij. Toch waren we niet de enigen. Het was nog niet eens zeven uur in de ochtend, maar het krioelde van de fanatieke hardlopers, fietsers en locals die hun hond uitlieten. We waren hoe dan ook blij dat we zo vroeg waren opgestaan, want het was al behoorlijk warm. Wacht, zei ik warm? Ik bedoel snikheet. Daarbij ging het rondje letterlijk met ups en downs, want Central Park is heel heuvelachtig. Ik was kapot! We haalden de 10 kilometer, maar daar was ook alles mee gezegd. Het was absoluut geen snelheidsrecord!
De tweede run
Ik had geshopt en droeg een nieuwe sportbh, een nieuw topje (met We run NYC erop, heel toepasselijk) en ik had er zin in! We renden het rondje dit keer niet rechtsom (tegen de klok in), maar linksom. Waar het aan ligt, weten we niet, maar het leek linksom een stuk makkelijker te gaan. Het kan zijn dat onze eerdere training effect had. Het kan zijn dat dagenlang rondlopen in New York ons uithoudingsvermogen had verbeterd. Het kan ook zijn dat linksom de heuvels minder zijn. Hoe dan ook: we haalden een betere tijd! Bovendien waren we verkocht: rennen door Central Park is een echte belevenis. Als je als hardloper streeft ooit mee te doen aan de (halve) marathon New York, dan is dat een behoorlijk groot doel. Rennen door Central Park kan een uitstekend tussendoel zijn (zelfs een einddoel). Een aanrader dus!
De beste tips voor hardlopen in New York
- Bepaal vooraf je afstand en je route. Dit voorkomt dat je tijdens het rennen moet navigeren of nadenken.
- Kijk rond! Er is zo veel leuks te zien in Central Park. Je kunt er zelfs een spelletje van maken: tel de ouders die achter de kinderwagen rennen, tel de renners met een marathonshirt, tel de fanatieke mountainbikers…
- Ren pas in het park. Je kunt proberen door de stad te rennen, maar je moet dan continu stoppen voor rode lichten, agressieve auto’s, en… nou ja, het werkt niet.
- Als je een zak hebt in je shirt of hardloopbroek: neem wat dollars en/of je creditcard mee. Na afloop van je rondje wat water of een lekkere smoothie kopen is een aanrader!
- Geen zin om water mee te slepen (en/of een creditcard)? Wij legden onze flesjes in de bosjes, verstopt onder wat bladeren. Eenmaal terug op het beginpunt haalden we ze weer tevoorschijn.
- Kom later op de dag zeker nog terug naar Central Park om er te relaxen.
Heb jij ooit gerend in New York, of zou je dat willen?
Geef een reactie